Είναι γνωστό εδώ και αρκετό καιρό ότι η Land Rover θέλει να μεταμορφώσει κάποια από τα μοντέλα της σε ολόκληρες οικογένειες ώστε να εκμεταλλευτεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο τις δυνατότητες που της προσφέρουν σε επίπεδο κάλυψης αγοράς. Η αγγλική μάρκα έχει εκφράσει πολλάκις αυτή την πρόθεση της και στα μέσα του προηγούμενου έτους ανακοίνωσε επίσημα ότι το νέο Freelander θα επιστρέψει, ωστόσο όχι ως μεμονωμένο μοντέλο και όχι στην Ευρώπη, τουλάχιστον αρχικά. Το Freelander αναμένεται να παρουσιαστεί κάποια στιγμή εντός του τρέχοντος έτους μέσω της κοινοπραξίας που διατηρεί η Land Rover με την Chery και επιτέλους έχουμε την ημερομηνία της επίσημης πρεμιέρας: 31 Μαρτίου!
Η ανακοίνωση συνοδεύεται από μία και μοναδική teaser εικόνα που μας δείχνει το εμπρός φανάρι του επερχόμενου μοντέλου και μέσα από αυτό, το πώς η νέα σχεδιαστική ταυτότητα που θα υιοθετήσει το ολοκαίνουριο Freelander θα συνδυαστεί με κάποια διαχρονικά χαρακτηριστικά γνωρίσματα της μάρκας. Παρατηρούμε λοιπόν ότι τα LED γραφικά δεν έχουν κάτι κοινό με οτιδήποτε άλλο προσφέρει η Land Rover αυτή τη στιγμή αλλά τα φαρδιά φτερά, το υπερυψωμένο καπό και οι μεγάλοι καθρέφτες δημιουργούν μία γνώριμη εικόνα. Αυτό που δεν γνωρίζουμε ακόμα είναι αν το μοντέλο που θα δούμε σε μερικές ημέρες θα είναι έτοιμο για την παραγωγή ή αν θα πάρει τη μορφή ενός concept αν και εικόνα μάλλον αφήνει να εννοηθεί πως η δεύτερη περίπτωση είναι πιο πιθανή.
Σε κάθε περίπτωση, αυτό που έχει ενδιαφέρον είναι ότι η συνεργασία ανάμεσα στην Land Rover και την Chery θα αντλεί τα καλύτερα στοιχεία από τις δύο εταιρίες και ακόμα πιο σημαντικά, το επερχόμενο Freelander, όχι μόνο ως μεμονωμένο μοντέλο αλλά ως οικογένεια μοντέλων, θα είναι ανεξάρτητο από τις υπόλοιπες υπο-μάρκες που έχει δημιουργήσει – βλ. Range Rover, Defender και Discovery. Θα χρησιμοποιεί κατά πάσα πιθανότητα την T1X αρχιτεκτονική της Chery (που χρησιμοποιείται επίσης στα μοντέλα της Jaecoo και Omoda) και τεχνολογία της Chery, με την Land Rover να δίνει τα φώτα της σε έναν τομέα στον οποίο έχει τεράστια γνώση και εμπειρία: το design. Σίγουρα θα παρακολουθούμε στενά τις εξελίξεις καθώς παραμένουν αναπάντητα δύο σημαντικά ερωτήματα ακόμα. Πρώτον, αν το μοντέλο που θα λανσαριστεί αρχικά στην κινέζικη αγορά πρόκειται να… μεταναστεύσει και στην Ευρώπη στο μέλλον και δεύτερον, αν θα είναι αμιγώς ηλεκτρικό ή απλώς εξηλεκτρισμένο καθώς οι φήμες που κυκλοφορούσαν ανάφεραν ότι μάλλον θα εξοπλίζεται με κάποιου είδους plug-in υβριδικό κινητήριο σύνολο. Για το πρώτο, ο επικεφαλής της JLR στην Κίνα, Qing Pan, είχε δηλώσει ότι υπάρχει “προοπτική για παγκόσμια επέκταση” αλλά για το δεύτερο θα πρέπει να περιμένουμε μερικές ημέρες.
